Juan Isidro Jimenes fue hijo del expresidente Manuel Jimenes. Para fines del siglo XIX era el comerciante más próspero de Montecristi, y por su peso social se involucró en la lucha por el derrocamiento del presidente Buenaventura Báez en un período de gobierno que se caracterizó por sus esfuerzos por anexar República Dominicana a Estados Unidos.
República Dominicana pudo mantener su soberanía gracias a él y otros patriotas. La mayoría de ellos se encontraban en el Partido Azul, que luego estuvo continuamente en el poder durante 20 años: desde 1879 hasta 1899 con la diferencia de que en la primera mitad de ese lapso los períodos presidenciales eran de 2 años.
De 1882 a 1884 estuvo gobernando el presidente Ulises Heureaux (Lilís). Le siguieron los presidentes Francisco Gregorio Billini y Alejandro Woss Gil, pero desde 1887 solo fue presidente Lilís, y un cuatrienio después pactó un tratado de libre comercio con Estados Unidos que recibió la protesta de Alemania, Francia y Estados Unidos.
Alemania apoya a Juan Isidro
Alemania, precisamente, era el socio comercial más importante para Juan Isidro. El gobierno alemán se negó a comprar el tabaco, que procedía del Cibao, lo que originó una actitud de repulsa de los productores a Lilís, incluyendo los grandes comerciantes, como Jimenes.
Juan Isidro tuvo que exiliarse. Su destino fue Francia, y desde Puerto Rico, Horacio Vásquez gestaba un movimiento antililisista llamado la Junta Revolucionaria de Jóvenes en 1896.
Juan Isidro preparó una expedición. Llenó de pertrechos militares un buque, bautizado como Fanita, que llegó a Cabo Haitiano un trienio después, y se dirigió a Montecristi, donde capturaron al gobernador provincial Miguel Andrés (Guelito) Pichardo, pero el comandante de armas de la ciudad pudo dispersar a los expedicionarios.
Por la incursión, el gobierno de Lilís comenzó a vender los bienes de Juan Isidro en Montecristi. El gobierno alemán protestó porque algunos de esos recursos estaban en garantía de algunos préstamos tomado por Jimenes, quien de Inagua pasó a Cuba.
La alianza entre Juan Isidro y Horacio
Estando allá fue proclamado presidente el 4 de setiembre de 1899. Un mes y una semana antes habían asesinado a Lilís; su vicepresidente no se mantuvo en el poder; tampoco una junta gubernamental porque la sociedad reconocía la lucha llevada a cabo por Vásquez, pero este declinó a favor de Jimenes.
Juan Isidro ganó las elecciones convocadas en octubre. Al mes siguiente tomó posesión, acompañado en la Vicepresidencia por Horacio, quien dijo que fue colocado en esa posición inconsultamente, pero esta unidad se mantuvo hasta junio de 1901.
Se acercaban las elecciones presidenciales. Los horacistas entendían que Jimenes debía apoyar a su líder, pero los jimenistas consideraron que dada la hostilidad de Horacio contra el presidente, el respaldo debía ser para Francisco Henríquez Carvajal, y es aquí la génesis de lo que sería posteriormente el enfrentamiento entre los bolos (de Jimenes) contra los rabuses (de Vásquez).
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