La visita del presidente Anwar al Sadat a Israel causó muy buena impresión en occidente. Se veía a un Egipto pragmático que detrás de la soberanía de la península de Sinaí reconocía a Israel como una realidad y se alejaba de Unión Soviética mientras se acercaba a Estados Unidos.
No hubo el mismo sentido en los árabes. El canciller egipcio Ismail Fahmy le renunció al presidente; quien lo sustituyó con Mahmud Riad, y este tomó igual decisión, hasta que Al Sadat tuvo que nombrar a Butrus Ghali.
La Organización para la Liberación de Palestina, Argelia, Libia, Siria e Irak consideraron la visita de Al Sadat como una traición a la conferencia de Jartum de una década atrás donde se adoptó los tres noes contra Israel. Sabri Jiryis analizó el efecto entre los árabes de la cita del presidente egipcio en Israel cuando expresó:
Independientemente del resultado de las negociaciones bilaterales egipcio-israelíes, es evidente que el mundo árabe se ha dividido y polarizado como consecuencia de estas negociaciones. Se ha formado un «Frente Nacional» que se ha propuesto oficialmente frustrar los resultados de este nuevo giro en la política egipcia. El núcleo de este Frente lo constituyen ahora Siria y la OLP, con el apoyo de Argelia, Libia y Yemen del Sur. La principal causa del surgimiento de este Frente es el temor a que Sadat y Egipto abandonen su compromiso con las causas árabes, dejando así a Siria y la OLP solas ante su destino y ante un posible ataque israelí. Este temor no es infundado, ya que, incluso después de que Begin decidiera presentar una propuesta de paz en las conversaciones con Sadat, se observó que no se molestó en mencionar ninguna retirada de los Altos del Golán sirios ocupados, mientras que sus propuestas respecto a los palestinos se limitaron al establecimiento de un bantustán palestino en Cisjordania y Gaza, ignorando a los dos millones de palestinos que viven fuera del territorio ocupado, de una manera que sugiere que simplemente desaparecerán del panorama.
Al Sadat, a pesar de todo, no se detuvo. Continuó las negociaciones con Israel con la mediación de Estados Unidos, que convocó a ambas partes a Camp David desde el 5 hasta el 17 de setiembre de 1978.
Para Camp David, la agenda planteada fue: 1) península de Sinaí; 2) el Estado palestino y 3) el estatus de Jerusalén. Asistieron el presidente Al Sadat y el primer ministro Menachem Begin, quienes en los primeros encuentros tuvieron fuertes confrontaciones hasta el extremo de que el presidente Jimmy Carter tuvo que convertirse en el mensajero de ambos.
Al Sadat tuvo tan desilusionado al quinto día, que estaba dispuesto a retornar a El Cairo. El presidente egipcio veía parcialidad de parte de Carter, pero este lo convenció de que se quedara para evitar una posible confrontación de fuerza entre los dos Estados. Al parecer, el camino del líder árabe hacia la paz estaba sembrado de mina.
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