En noviembre de 1300, Nasir Muhamad ibn Qalawn preparaba una expedición para recuperar Damasco. Aunque los mongoles tenían un ejército en la ciudad siria, una parte se dirigió a Persia un cuatrimestre después, lo que permitió al sultán mameluco recuperar Damasco en mayo de 1301 con poca resistencia.
Los mongoles no cumplieron sus compromisos con los templarios en la isla de Ruad. Las fuerzas del maestre Jacques de Molay, junto al rey Enrique II de Chipre, Amaury de Tiro y los hospitalarios, armaron 16 galeras que salieron de Famagusta para combatir a los mamelucos, pero fracasaron al llegar a Alejandría.
Los soldados de Mahmud Gaza no llegaron en noviembre como habían prometido. Gaza también había prometido en abril de 1302 unirse a las fuerzas occidentales al papa Bonifacio VIII.
Los mamelucos vencen a los mongoles y a los cristianos
Los mamelucos aprovecharon estas dificultades y, con 20 navíos (otras fuentes dicen que eran 16), se dirigieron en octubre a la isla de Ruad, venciendo a un batallón templario. El sultanato enfrentaba tensiones internas, y Gaza aprovechó la oportunidad para enviar un ejército compuesto por armenios, georgianos y templarios que llegó el 20 de abril de 1303 cerca de Kiswe, al sur de Damasco, en la llanura de Marj al Safar, iniciando un ataque de arqueros a caballo.
Este ataque fue resistido por la buena organización mameluca. Al día siguiente, los aliados hostigaron a las fuerzas de Nasir por el flanco derecho, causando la baja de una división, pero el otro flanco y el centro, comandados por los emires Salar y Baibars al Jashnakir, mantuvieron la línea.
Qutlugh Shah, general de los aliados, no observó esto desde una colina y fue rodeado por mamelucos y herido, lo que ocasionó que sus tropas se retiraran en desorden. Nasir retornó a El Cairo, donde fue aclamado por su victoria, e Ibn Taimiyah emitió fatuas contra los mongoles en el mes sagrado del ramadán, aunque los invasores también eran musulmanes, lo que generó inconformidad.
Muere Gaza
En el catolicismo, el rey Felipe IV ordenó el arresto de Bonifacio VIII debido a la bula Una Sanctam, que determinaba la supremacía papal sobre los monarcas. Tras la detención, el pontífice murió el 11 de octubre y fue sucedido por Benedicto XI.
Karamun, esposa de Gaza, murió en enero de 1304, lo que sumió al líder mongol en una profunda depresión hasta su fallecimiento en Qazvin (actual Irán) unos meses después, siendo sucedido por su hermano, Öljetü. En Perugia, Benedicto XI murió el 7 de julio.
En medio de las contradicciones entre Francia y el Vaticano, De Mulay retornó a Europa al año siguiente, reclamando que Clemente V, elegido papa el 5 de junio de 1305, llamara a una nueva cruzada. Esta solicitud cayó en el vacío, debido a que el papa debía su nombramiento a Felipe IV. La ceremonia como pontífice fue en la ciudad francesa de Lyon, y la sede fue cambiada a Aviñón, que en aquel tiempo pertenecía a Nápoles, pero tenía mucha influencia gala.
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