El 5 de julio de 1811, Venezuela proclamó su independencia, y cinco meses y medio más tarde se proclamó su primera constitución. Esta constitución imitó a los Estados Unidos y estableció las provincias originarias del nuevo Estado, que fueron Caracas, Barcelona, Barinas, Cumaná, Margarita, Mérida y Trujillo. La bandera de Venezuela presentó siete estrellas, en representación de cada demarcación.
Estas provincias pertenecían a una capitanía general, y también a esa instancia correspondían Coro y Maracaibo. El artículo 128 de esa primera constitución reza que:
Luego que libres de la opresión que sufren las Provincias de Coro, Maracaibo y Guayana, puedan y quieran unirse a la Confederación, serán admitidas a ella, sin que la violenta separación en que a su pesar y el nuestro han permanecido, pueda alterar para con ellas los principios de igualdad, justicia y fraternidad, de que gozarán luego como todas las demás Provincias de la unión.
Guayana prefirió quedarse con España
Coro, Maracaibo y Guayana (donde se encuentra Esequibo) constan como territorios no pertenecientes del naciente Estado. Ese artículo les dejaba las puertas abiertas para su incorporación, pero estas tres provincias prefirieron estar bajo la tutela de la Suprema Regencia, que fue una estructura política que quiso dirigir a España y a sus colonias mientras el rey Fernando VII estaba detenido por órdenes de Napoleón Bonaparte.
La invasión de España por parte de Francia dio un giro a Guayana. En su interior estuvieron las colonias holandesas de Berbice, Demerara y Esequibo desde el año 1648, y Holanda transfirió la soberanía de esas demarcaciones a Reino Unido en 1814.
Diecisiete años después, las tres colonias se fusionaron y formaron Guayana Británica. Sir Robert Hermann Schomburgk (quien más tarde sería el primer cónsul británico en República Dominicana) establecería la línea fronteriza con Venezuela, la cual fue del río Moruca al río Esequibo.
El uti possidetis iure
Una segunda línea fue trazada en 1840 por sir Robert Schomburgk. Esta vez se extendía por 137 mil 640 kilómetros cuadrados que Venezuela ha reclamado por un principio llamado uti possidetis iure, que fue el mismo argumento de Haití con respecto a República Dominicana que utilizarían más tarde.
La nueva frontera de Guayana Británica fue protestada por Venezuela en 1841. Al menos, se llegó a un acuerdo entre Reino Unido y Venezuela de retirar los postes que marcaban la línea fronteriza, y nueve años más tarde, los dos Estados se comprometieron a no ocupar ese territorio.
Esequibo quedó latente hasta el 2 de febrero de 1897. Venezuela y Reino Unido decidieron un tratado arbitral en Washington que a su vez ponía en manos de París la decisión, y ese laudo le dio dos años y ocho meses posteriores los derechos del territorio a Reino Unido.
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