De Santander, Quintín Bandera fue enviado hacia Cádiz donde permaneció encarcelado hasta el 20 de septiembre de 1880, fecha en que es trasladado en el vapor «Concordia» hacia Mahón, Isla de Menorca, Baleares. Aquí fue encerrado junto a Guillermón Moncada, Felipe Regüeiferos Grajales, Emiliano Crombet y Pío Acosta, en un calabozo de la Fortaleza Isabel Segunda conocida como la Mola de Mahón donde permanecerá hasta el segundo semestre de 1886 en que obtiene la liberación definitiva.
Los sufrimientos y penalidades que pasó en dicha prisión son inenarrables y hemos podido conocerlos por todos los documentos que forman parte de su Expediente Político como desterrado, localizado por el autor en la Sección de Gobierno del Fondo de Ultramar del Archivo Histórico Nacional de Madrid, España, y posteriormente donado al pueblo de Santiago de Cuba, en 1988.
Temor a Quintín, Moncada y Regüeiferos
Desde el propio año de 1880, Quintín Bandera se dirige por escrito al Ministro de Ultramar para solicitar mejores condiciones de vida y aumento del socorro que recibía como deportado, pero a todo le respondían negativamente. Solicita traslado de prisión y libertad en la ciudad de Mahón y ambas cosas también se las niegan por considerarlo peligroso. En una oportunidad tuvieron la intención de dejarlo en libertad en Madrid, bajo una exquisita vigilancia, pero finalmente no lo hicieron ya que era mucho el temor que les inspiraba según se puede apreciar en un informe del Capitán General de Cuba al Ministro de Ultramar en respuesta a solicitud de informaciones sobre Quintín Bandera:
Es mi opinión nacida del conocimiento que tengo de los sucesos pasados y conspiraciones que en la actualidad se urden, que los corifeos Moncada, Bandera y Regüeiferos deben permanecer privados de libertad redoblándose la vigilancia que sobre los mismos se ejerza hasta que la paz y tranquilidad se hallen garantizadas sólidamente en esta Isla y los conspiradores en el extranjero se persuadan de su impotencia.
Carta de Quintín al ministro de Ultramar en 1885
Quintín no pierde tiempo en sus justas reclamaciones. En carta al Ministro de Ultramar, fechada el 6 de agosto de 1885, le manifiesta, entre otras cosas:
Quintín Bandera, deportado político de la Isla de Cuba y preso en la Fortaleza de Isabel II ante V. E. con el respeto debido parece y dice, que hace cuatro años y diez meses que se haya reducido a prisión en esta fortaleza, en cuyo largo período de tiempo ha agotado la poca ropa que tenía para resguardarse de las inclemencias del tiempo sin que le sea posible adquirirla ahora con los cinco reales y veinte y cinco céntimos de peseta que, hecho el descuento del habitado percibe del Estado en concepto de socorro.
Por tal motivo, Exmo Sr. Y a fin de atender a tan apremiante como indispensable necesidad desea el exponente ocuparse en trabajar como operario en las obras que actualmente se están haciendo dentro de la referida fortaleza; más como para ello se hace indispensable su superior autorización es por lo que ocurre a V. E. suplicándole se digne concederle la gracia de poder salir de la prisión durante las horas de trabajo con el objeto indicado, dando al efecto las órdenes necesarias.
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