Desde el inicio de nuestra primera guerra por la independencia el 10 de octubre de 1868 una de las armas que más ha utilizado el enemigo contra los patriotas cubanos es la de fomentar la división entre sus filas. Y fue precisamente Antonio Maceo con su gran visión política y principios éticos y revolucionarios uno de los que más se opuso para impedir la realización de tal objetivo. Por eso dedicó todos sus esfuerzos y pensamiento a lograr y mantener la unidad del pueblo cubano. Hay muchos ejemplos que corroboran nuestra afirmación en su abnegada y ejemplar conducta patriótica desde 1868 hasta su caída en combate el 7 de diciembre de 1896. Pero para demostrarlo en este breve comentario periodístico, con motivo del 113 aniversario de su desaparición física, utilizaremos algunos fragmentos de dos importantes cartas suyas, fechadas una el 4 de enero de 1888, en el Istmo de Panamá, dirigida a José Martí y otra en Pinar del Río, el 27 de enero de 1896, dirigida al director del periódico The Star en Washington.
En la carta a Martí quien lo ha convocado para participar en un nuevo movimiento independentista, le manifiesta, entre otras cosas:
Hoy como ayer y siempre, Sr. Martí, y así puede Ud. comunicarlo a los señores que con Ud. firman esa carta que tanto me honra y que ha venido a endulzar un tanto la amargura de mi obligado ostracismo, hoy como ayer pienso que debemos los cubanos todos, sin distinciones sociales de ningún género, deponer ante el altar de la patria esclava y cada día más infortunada, nuestras disensiones todas y cuántos gérmenes de discordia hayan podido malévolamente sembrar en nuestros corazones los enemigos de nuestra noble causa. Para lograr ese fin, pienso, pues con Ud., que debemos desde ahora, y en presencia de los acontecimientos que rápidamente se desenvuelven en Cuba, organizarnos para el día próximo ya, en que cansado el pueblo de sufrir la ignominia de la servidumbre y sin fe en los vergonzosos ideales autonómicos que pregonan hoy muchos de sus hijos y antiguos y siempre queridos amigos nuestros, busque la solución de sus desgracias, y la salvación de su porvenir en aquellos hermosos campos regados ya ¡ay! , con la preciosa sangre de tantos mártires y héroes, enarbolando otra vez la gloriosa bandera que alzaron valientes en Yara, Céspedes y Aguilera. (…) La unión cordial, franca y sincera de todos los hijos de Cuba, fue en los campos de Cuba tanto en los días prósperos como en los nefastos de nuestra guerra, el ideal de mi espíritu y el objetivo de mis esfuerzos; ¿podré hoy que andamos dispersos por todos los rincones de la tierra, huérfanos de patria y de hogar, pensar de distinto modo?
La unión, amigos, se impone por fuerza a nuestro patriotismo; pues sin ella serán estériles nuestros sacrificios y se ahogarán siempre en sangre nuestras más arriesgadas empresas. Contad, pues, con que a alcanzarla contribuiré con todas las fuerzas de mi espíritu, y toda la autoridad que me dan mi pasado y los servicios por mí prestados a la causa de nuestra libertad.
Y en carta al director del periódico The Star, le expresa, entre otras cosas:
Muy señor mío:
Tengo el mayor gusto de cumplir su deseo, manifestado por medio de su corresponsal en Cuba, dándole un informe referente a los movimientos de mi ejército en esta provincia. También desearía contestar brevemente a los cargos que se han hecho contra mí, respecto a desavenencias entre el general Gómez y yo. Por ser éstas de la mayor importancia, en cierto sentido, las contestaré desde el principio.
En primer lugar, me dice usted que en los Estados Unidos creen que había una división en el ejército cubano; que entre el General en Jefe y yo existía mala inteligencia; y que mi ejército, para usar los términos empleados por los españoles, fue abandonado por el general Gómez y lanzado a la provincia de Pinar del Río para que cayese en una trampa. Semejantes afirmaciones son tan ridículas, que ninguna persona seria puede tomarlas en consideración, pero hay otras muchas entre nuestros amigos más sinceros y correligionarios, que son bastante cándidos para creer que el rumor tenía algún fundamento.
En primer lugar no puede existir semejante desavenencia, división o como quiera usted llamarla, entre el general Gómez y yo. El es el General en Jefe y sus leyes son como leyes acatadas por mí. Yo sólo soy Teniente General del Ejército y en todos los tiempos y en cualquier lugar y por todas las razones, estoy sujeto a sus órdenes. Nuestro ejército no está compuesto de gentuza en que el hombre que más grita es el jefe, sino que está organizado bajo el plan de una fuerza militar moderna, en que el orden y la disciplina se sostienen y los superiores son respetados. Pero aparte de las reglas de la disciplina militar, no hay un soldado del ejército cubano que por un instante desobedezca las órdenes del general Máximo Gómez. Todo el ejército confía implícitamente en su patriotismo y en su habilidad militar. Nosotros los que le hemos conocido y seguido en otras guerras estamos convencidos de nuestra comparativa pequeñez para dudar de su sabiduría y rectitud.
Respecto a la aseveración de que él asumió el mando y se fue a la provincia de La Habana, dejándonos, como dirían los americanos, en el «atolladero», no tengo nada que decir sobre eso. Nosotros tenemos nuestros planes de campaña en la guerra de Cuba, y no es necesario que todo el mundo se entere de ellos.
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