Apenas habían transcurridos horas de la proclamación de independencia de Israel, los ejércitos de cinco Estados árabes ingresaron al territorio. Egipto, Irak, Líbano, Siria y Transjordania justificaron su acción de 15 de mayo de 1948 a que la partición que estableció la Resolución 181 de la Asamblea General de las Naciones Unidas era injusta y desproporcionada porque los israelíes inmigrantes recibieron, según su criterio, una mayor cantidad de tierra, cinco días después, las Naciones Unidas nombró al conde sueco Folke Bernardotte, quien era presidente de la Cruz Roja de su país, y logró un alto al fuego el 11 de junio.
En ese período, más que procurar la paz, las partes intentaron rearmarse. Los gobiernos árabes no tuvieron muchos éxitos, pero el israelí logró convertir el brazo armado del Yishuv en la Fuerza de Defensa Israelí (FDI) con nuevos reclutados y consiguió aviones, ametralladoras y rifles de Checoslovaquia mientras el conde Bernardotte presentaba dos semanas y dos días después un plan.
Alex Gil evaluó lo siguiente en las fuerzas árabes:
El material del que disponían era anticuado y el poco material moderno estaba en manos de tropas mal adiestradas en el uso de nuevas armas. El estado mayor de estos ejércitos era conservador, corrupto y muy poco imaginativo. La combinación entre los ejércitos era casi nula pues se dictaminaron unas directrices a seguir desde cada sector que cada ejército emprendería como mejor pudiese sin mayor coordinación que iniciar el ataque al unísono. Las fuerzas árabes resultaban una amenaza irreal dado su mal estado para entrar en combate y la autonomía que presentaban entre sí resultó ser uno de los principales inconvenientes para que la ofensiva resultara exitosa (Gil, 2020).
Árabes e israelíes inician la Guerra de los Diez Días
La propuesta de Bernardotte consistía en que Galilea occidental pasara a Israel. Entre tanto, Jerusalén y Néguev serían del dominio árabe, pero ambas partes rechazaron el plan.
El 8 de julio se rompió el alto al fuego. Los intensos combates que se escenificaron en ese momento fueron llamados la Guerra de los Diez Días cuando el gobierno israelí desató tres operaciones: Kedem, Dekel y Dani.
La Operación Palmera (Dekel) conquistó en un día las comunidades de Amqa, Kuwaykat, Abu Sinan y Kafr Yasif. Del día 10 al 12 avanzaron hacia Shefaram, y en los dos días subsiguientes cercaron desde el oeste hasta el sur a Nazaret.
La VII Brigada del FDI vence a los árabes en Nazaret
Los líderes árabes en Nazaret se rindieron el día 16. La operación solo tuvo dos bajas para la VII Brigada israelí: un soldado muerto y otro herido.
Ben Dunkelman, comandante de la VII Brigada, no acató la orden de sus superiores de destruir a Nazaret. Tomó en cuenta la alta población cristiana residente en esa comunidad; una acción sangrienta podría generarles a las autoridades israelíes una mala opinión internacional, y se le sumó a favor la desmoralización árabe por los territorios previamente ocupados.
En la Guerra de los Diez Días, el gobierno israelí planeó conquistar la ciudad vieja de Jerusalén. Con una compañía del FDI y sendas compañías paramilitares de Irgún y Lehi iniciaron los ataques en la madrugada del día 17 en las puertas de Sion, la de Jafa y la Nueva, pero la descoordinación, la incomunicación y falta de confianza entre ellos, más una respuesta regular y bien entrenada del ejército transjordano repelió la ofensiva.
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