Al asesinato de Anwar al Sadat, su vicepresidente Hosni Mubarak fue presentado el 7 de octubre de 1981 por el parlamento egipcio como candidato presidencial. Los procedimientos para la sucesión se detuvieron tres días más tarde para las honras fúnebres al presidente.
De los Estados árabes estuvieron los presidentes Siad Barre de Somalia y Yafar al Numeiry de Sudán. El primer ministro Menachem Begin asistió, como también lo hicieron los expresidentes de Estados Unidos Richard Nixon, Gerald Ford y Jimmy Carter.
El día 13 se le dio continuidad a la sucesión de Sadat. Hubo un referendo ganado por Mubarak con el 98,5 % de los votos, y al día siguiente juró como nuevo presidente.
Mubarak declaró el Estado de sitio. En consecuencia, los conspiradores contra el presidente Al Sadat fueron juzgados por un tribunal militar de excepción el 23 de noviembre.
Acusaron a 24 personas. Estos fueron los 4 ejecutores, y entre los 20 restantes, el autor intelectual Mohamed Abdel Salam Farag, quien proporcionó armas y Aiman al Zawahiri, médico del teniente Islambuli y futuro líder de Al Qaeda.
El juicio tuvo como sede los salones de la academia policial de El Cairo. Los acusados fueron juzgados en una jaula móvil, y cuando el juez, el general de división Samir al Hefnawy, le preguntó al teniente Jalid Islambuli que cuál era su profesión el acusado dijo: «Pertenezco al Ejército de Egipto, y maté al faraón».
Al Sadat, para Islambuli, más que un presidente, era un murtad, es decir, un apóstata. Por tanto, se merecía la muerte por haber firmado la paz con Israel; por haber sustituido la Sharía (las leyes coránicas) por disposiciones seculares y por la represión contra los ulemas de la Hermandad Musulmana de un bimestre anterior.
Cuando le correspondió a Al Zawahiri declarar, expresó:
Queremos hablar a todo el mundo musulmán. ¿Por qué creen que estamos aquí? Estamos aquí porque queremos construir la ley islámica y el gobierno islámico… Ellos son los primeros enemigos del Islam. Hemos soportado tortura en sus prisiones. A pesar de ello, nuestras almas no se han desviado.
El juicio se prolongó durante 3 meses y 2 semanas. La sentencia fue fusilamiento para los 4 ejecutores y el autor intelectual; cadena perpetua a 5; penas de 5 a 15 años para 12 y 2 absueltos, uno de ellos fue Omar Abdel Rahman, quien atentaría después contra el edificio World Trade Center.
La ejecución se produjo en la prisión de la base militar de Al Marg el 15 de abril de 1982. Los civiles fueron ahorcados y los militares, fusilados; en el caso del teniente Islambuli negó que le vendaran los ojos, y sus últimas palabras fueron: “La iláha ila Alāh wa-Muḥamad rasūl Alāh” (No hay más dios que Alá y Mahoma es su profeta).
Islambuli fue considerado un mártir. En Irán, una calle llevó su nombre, inspirado en él se formó el Grupo Islámico en Egipto, brigadas en Pakistán y en Chechenia y fue reverenciado más tarde por Al Qaeda.
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