En la novela de ficción de carácter histórico La muerte es principio, no fin. Quintín Bandera, Mercie Ediciones, La Habana, 2004, basada en hechos reales y escrita por Natalia Bolívar Aróstegui y Natalia del Río Bolívar con una excelente presentación del biógrafo del general Quintín Bandera, el Historiador Abelardo Padrón Valdés y en cuyo prólogo de Natalia Bolívar Aróstegui, podemos leer textualmente, lo siguiente:
Hace seis años, a orillas del Guadalquivir, Jesús Heredia, una de las voces gitanas más escuchadas, cantó la copla andaluza que nos inspiró para hacer este libro:
“En lo alto de una loma, / Estaba Quintín Bandera / Desafiando la tropa / Con su cañón de madera / Y yo le pregunté quién era / Si un insurrecto mayor / Y él me dijo: ¡No señor, yo defiendo mi bandera!
¿Quién fue Quintín Bandera?
¿Quién era realmente este hombre que sirvió de inspiración a las autoras tras escuchar la mencionada copla a orillas del Guadalquivir como ya hemos podido comprobar?
Quintín Bandera Betancourt fue un general de las tres guerras de independencia de Cuba. Nació en Santiago de Cuba, el 30 de octubre de 1834. Fue albañil, marino y mambí como llamaban a los insurrectos cubanos. De pequeño se enroló en un barco donde viajó y experimentó apasionantes e inolvidables aventuras fuera de la Isla. Se incorporó a la primera guerra de independencia iniciada el 10 de octubre de 1868, en diciembre de ese mismo año. Y en ella combatió de manera destacada hasta 1878 cuando participó en la Protesta de Baraguá, protagonizada por el general Antonio Maceo, el 15 de marzo de dicho año al negarse a aceptar el Pacto del Zanjón que puso fin a la contienda bélica sin tenerse en cuenta la independencia de Cuba ni la abolición de la esclavitud.
Quintín Bandera es desviado hacia España
Luego fue de los iniciadores en Santiago de Cuba junto a los generales José Maceo y Guillermón Moncada de la segunda guerra de independencia, conocida como Guerra Chiquita por su corta duración desde agosto de 1879 hasta el segundo semestre de 1880. En ella participó combatiendo de manera significativa hasta el fin de ese segundo intento por la independencia cuando no le quedó más remedio que acogerse a un convenio de paz firmado a fines de mayo de 1880, en Guantánamo, por él, José Maceo, Guillermón Moncada y otros combatientes con el general Pando del ejército español y con la presencia como garantes de los Vicecónsules de Inglaterra y Francia. De acuerdo a lo estipulado en dicho pacto salieron libremente con sus familiares y numerosos combatientes hacia Jamaica en los primeros días de junio a bordo del vapor Thomas Brooks. Pero fueron traicionados y apresados en altamar por barcos españoles que los condujeron por la fuerza hacia Puerto Rico en el vapor «Ciudad de Cádiz», el 5 de junio, según consta en informe enviado en igual fecha por el Gobernador General de Cuba al Ministro de Ultramar de España, en poder del autor. El 9 de ese mismo mes los 84 patriotas arrestados y entre los cuales se encontraban Quintín Bandera, José Maceo y Guillermón Moncada parten en el mismo vapor «Ciudad de Cádiz» hacia Santander, España a donde arribaron solamente 72 de ellos, el día 23 de junio.
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