El Protocolo de Puerto España, firmado en 1970, establecía en su artículo 2 que «no se haría valer ninguna reclamación que surja de la contención a que se refería el artículo 1° del Acuerdo de Ginebra y se suspendería el funcionamiento del Artículo 4° de dicho Acuerdo». Además, convenía cómo continuar las negociaciones ante la imposibilidad de que los dos Estados se pusieran de acuerdo, y este consistía en la mediación de la Secretaría General de las Naciones Unidas, y si esta no era suficiente se sometería el caso ante la Corte Internacional de Justicia.
En 1970, el protocolo fue sometido al congreso venezolano, pero no fue ratificado. No se conoce si el poder legislativo guyanés lo hizo, pero tal como establece el artículo 5, el acuerdo se venció una docena de años después y fue prorrogado.
Venezuela apoyó a Guyana para asumir la Secretaría General de la OEA
En 1982 se cumplió el plazo del protocolo. En un septenio posterior estuvo mediando en nombre de Javier Pérez de Cuellar, secretario general de la ONU, el embajador granadino doctor Alistair McIntyre, quien armonizó las relaciones entre Guyana y Venezuela, hasta el punto que este último promovió la candidatura del primero ante la Secretaría General de la Organización de Estados Americanos. Sin embargo, más tarde el gobierno guyanés guardó distancia por el concepto de «globalidad» que había adoptado Venezuela sobre el conflicto de Esequibo. Sobre la cuestión, el doctor McIntyre no pudo lograr el objetivo.
El 16 de noviembre de 1994 entró en vigencia la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que agregó un ingrediente de conflicto porque la ejecución de las zonas marítimas exclusivas en los litorales de Guyana y Venezuela causaba dificultades de interpretación. En Venezuela, el teniente coronel Hugo Rafael Chávez Frías asumió la presidencia cuatro años y nueve meses después.
Chávez estaba de acuerdo con proyectos guyaneses en Esequibo
En el 2000, el presidente Hugo Chávez mostró su desacuerdo con un convenio del gobierno guyanés de establecer en Esequibo una plataforma para el lanzamiento de satélites artificiales a cargo de Bael Aeroespace Technologies. En 1999, Bharrat Jagdeo asumió la presidencia de Guyana, y cuando dos años y ocho meses más tarde se dio el golpe de Estado a Chávez, Guyana frenó su ofensiva diplomática con el apoyo de la Mancomunidad Británica.
Chávez pudo recuperar el poder en dos días. El 19 de febrero de 2004, Chávez giró una visita a la capital de Guyana, se reunió con el presidente Jagdeo, y declaró que en Esequibo «el Gobierno venezolano no va a oponerse a ningún proyecto en esa región que vaya en beneficio de sus habitantes, unos proyectos de agua, vías de comunicación, energía, proyectos agrícolas»
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